I en overraskende vending i den langvarige strid mellem Apple og app-udviklere har en amerikansk domstol netop givet tech-giganten en ordentlig lussing. Apple er nu blevet forbudt at begrænse og opkræve gebyrer på eksterne betalingslinks i apps på det amerikanske marked. Dette markerer et signifikant skift i magtbalancen mellem Apple og app-udviklerne, som i årevis har protesteret mod hvad mange kalder “Apple-skatten”. Det er lidt som at se David vinde over Goliat – bare med smartphones og kreditkort i stedet for stenslynger!
Opgør med Apples betalingsmur
Efter en nylig domstolsafgørelse er Apple nu tvunget til at tillade apps i den amerikanske App Store at inkludere “knapper, eksterne links eller andre opfordringer, der dirigerer kunder til andre betalingsmekanismer end in-app køb”. Dette er resultatet af en afgørelse fra dommer Yvonne Gonzalez Rogers, som fandt, at Apple havde overtrådt hendes kendelse fra 2021 i retssagen mellem Epic Games og Apple.
Hvad betyder det i praksis? App-udviklere behøver ikke længere at anmode om særlig tilladelse fra Apple for at tilbyde eksterne link-køb for apps på det amerikanske marked. Dette giver udviklerne langt større frihed til at styre deres egne betalingsprocesser – og vigtigst af alt, undgå Apples notoriske kommission.
Farvel til 27% afgiften
En af de største sejre for app-udviklerne er, at Apple ikke længere må opkræve kommission på køb foretaget via eksterne links. Tidligere havde Apple forsøgt at opkræve et “eksternt gebyr” på 27% (svarende til ca. 187 danske kroner for hvert køb på 100 USD/692 kr.), men dette er nu forbudt, mens påbuddet er i kraft.
Det er næsten, som hvis SKAT pludselig annoncerede, at de ikke længere vil opkræve moms på din yndlings-streaming-tjeneste – en sjælden sejr for forbrugernes pengepung!
Begrænsninger består stadig
Selvom dette er et stort skridt i retning af frihed for app-udviklerne, har Apple stadig nogle restriktioner på plads. De fleste apps skal fortsat tilbyde In-App Purchases (IAP) ved siden af eksterne betalingslinks. Dog er der undtagelser – såkaldte “reader”-apps som Spotify kan udelukkende bruge eksterne betalinger.
Apple begrænser også udviklere til én enkelt, tydeligt mærket ekstern URL eller knap. Så selvom dørene er blevet åbnet, holder Apple stadig nøje øje med trafikken ind og ud.
Konsekvenser for Apples forretningsmodel
Denne opdatering udgør et betydeligt juridisk slag mod Apples kontrol over in-app køb, og fjerner en central indtægtskilde som kritikere længe har kaldt monopolistisk. Med et forventet tab på milliardbeløb i danske kroner, kan dette potentielt påvirke Apples fremtidige forretningsstrategi.
For Apple er dette lidt som at blive tvunget til at åbne en hemmelig dør i deres ellers så velvogtede have – og se at kunderne pludselig får øje på naboens billigere frugtstand!
Hvad betyder det for danske brugere?
I øjeblikket gælder disse ændringer kun for den amerikanske App Store, men lignende sager kører i EU, herunder under Digital Markets Act. Danske brugere må vente lidt endnu på lignende fordele, men domstolsafgørelsen i USA kan meget vel sætte præcedens for kommende afgørelser herhjemme.
Når – eller hvis – disse ændringer kommer til Danmark, kan danske forbrugere potentielt se frem til lavere priser, da app-udviklere ikke længere vil være nødt til at hæve priserne for at kompensere for Apples gebyrer.
Fremtiden for app-økonomien
Apples App Store guideline-opdateringer er stadig ved at blive implementeret, og der er en vis forvirring i håndhævelsesprocessen. Ikke-reader apps, der kun bruger eksterne betalingslinks, kan blive afvist ved deres næste opdatering, medmindre de også tilbyder IAP.
Dette markerer starten på en ny æra for app-økonomien, hvor magtbalancen langsomt skifter væk fra platformsejerne og mere i retning af udviklerne. Det bliver spændende at se, om dette vil føre til innovation eller kaos på app-markedet.
Alt i alt er dette en sjælden sejr for app-udviklere i deres langvarige kamp mod, hvad mange betragter som Apples overdrevne kontrol over app-økosystemet. Selvom det er et begrænset slag – kun gældende i USA for nu – kan det potentielt sende ringe i vandet gennem hele den globale teknologibranche. Det er som at se den første brik falde i et teknologisk dominospil – nu venter vi bare på, at effekten når Danmark!
